Pégase
Pégase se signale par le grand carré que forment dans le ciel ses trois étoiles les plus brillantes et Sirrah (ou Alphératz), la principale étoile d'Andromède. Sirrah (l'actuelle Alpha d'Andromède) était dans le passé rattachée à Pégase et était alors étiquetée Delta Pegasi...
=> C'est dans cette constellation qu'a été découverte en 1995 la première planète extra-solaire gravitant autour d'une étoile semblable au Soleil. Il s'agit de 51 Pegasi, une étoile, légèrement plus chaude et massive que notre Soleil, de magnitude 5,60, située à 44 années-lumière.
Mythologie grecque: C'est un cheval blanc ailé, fils de Poséidon et de la belle Méduse (la Gorgone dont les cheveux furent transformés en serpent par la déesse Athéna). Pégase naquit avec son frère Chrysaor quand Persée décapita la monstrueuse Méduse ; puis, pour échapper à la colère des 2 sœurs de Méduse, Persée enfourcha Pégase. Après maintes aventures, Pégase devint la monture de Zeus et était chargé de ramener les fameuses foudres. Enfin Pégase aurait eu un enfant avec Euippe, Céléris "le Petit Cheval".
Les étoiles
Markab (alpha) est une étoile massive très chaude, dont la température superficielle dépasse les 15 000 K. Elle est de magnitude apparente 2,49, et se situe à 140 années-lumière. Placée à la distance du Soleil, avec sa magnitude absolue de -0,67, elle brillerait 160 fois plus que lui.
Scheat (béta) est une géante rouge éloignée de 200 années-lumière, dont la magnitude absolue est évaluée à -1,49 (l'éclat de 300 soleils) et dont le diamètre équivaut à 200 fois celui du Soleil. Comme c'est souvent le cas pour les objets de ce type, il s'agit d'une variable. Sa magnitude oscille entre 2,40 et 3,00. La température à sa surface ne dépasse pas les 3000 K. Au-delà, son enveloppe dont elle se débarrasse progressivement à chaque pulsation est assez froide pour que s'y forment molécules et poussières.
Algenib (gama), autrement plus chaude que la précédente, avec une température supérieure à 20 000 K, est éloignée de 300 années-lumière. Sa magnitude apparente moyenne est de 2,87 et sa magnitude absolue de -2,22 (700 fois l'éclat du Soleil). Elle varie très légèrement, selon une période de 4 heures. Les astronomes y reconnaissent une variable de la même famille que Bêta Cephéi (Céphée).
Matar (êta) est une étoile de magnitude apparent 2,93 et de magnitude absolue -1,16 (200 fois la luminosité de Soleil). Distance : 220 années-lumière.
Homam (dzéta), éloignée de 200 années-lumière a une magnitude absolue de -0,62, équivalente à une luminosité cent-cinquante fois supérieure à celle du soleil. Magnitude apparente : 3,41.
Sadalbari (mu) est avec une magnitude absolue de 0,74 quarante fois plus lumineuse que le Soleil. Éloignée de 120 années-lumière, elle nous apparaît avec une magnitude de 3,51.
Les étoiles multiples
Enif (epsilon)est une supergéante de magnitude apparente 2,38. Sa distance est évaluée à 700 années-lumière, ce qui en fait une étoile de magnitude absolue -4,19, soit l'équivalent de la luminosité de 4000 soleils. Elle constitue un système triple dont les deux autres composantes - magnitudes 7,80 et 11,00 - se situent à 2'18" et 1'23" d'écart.
1 Pegasi, près de la limite de la constellation du Petit Renard, est elle aussi une étoile composée. L'élément le plus brillant est de magnitude 4,30. Son compagnon, écarté de 36", est de magnitude 9,20. Le système est situé à 233 années-lumière.
Kappa Pégasi - est une étoile triple située à 93 années-lumière. Sa principale composante, de magnitude 4,30 est de type F5 V.
=> C'est Burnham qui (12 août 1880) a découvert ce système très serré avec l'équatorial de 18 pouces de l'observatoire Dearborn. Sa durée de révolution (11,42 ans) est, avec celle de Delta du Petit cheval (11, 45 ans), l'une des plus petites que l'on connaisse. Ces systèmes offrent donc le plus grand intérêt, mais leur observation est difficile, et, au moment du minimum de distance, Kappa Pégasi en particulier (0",034) paraît encore simple dans les plus grandes lunettes.
Amas globulaire
Source : https://www.cosmovisions.com